Ein Song über Transvestiten, die nach New Yoork kommen, um Prostituierte zu werden. 'Take a walk on the wild side', pflegen sie zu potentiellen Kunden zu sagen.

Mit 'Little Joe' ist Joe Dallesandero gemeint, der in Warhols Factory rum hing, ebenso wie Holly, Candy. Sugar Plum Fairy ist der Spitzname des Schauspielers Joe Campbell.

David Bowie und Mick Ronson produzierten den Song. Beide waren große Fans von Lou Reed.

Das Saxofonsolo am Ende des Songs spielte Ronnie Ross, einem Jazz Musiker, der in der Nähe von Bowie wohnte. Bowie, der als 12-Jähriger Saxofon lernen wollte, bat Ronnie Ross, ihn zu unterrichten, was dieser schließlich tat. Als sie für Walk On The Wild Side einen Saxspieler brauchten, bemühte sich, dass Ronnie Ross für die Session gebucht wurde. Nachdem Ross das Solo in nur einen Take auf Band gespielt hatte, überraschte ihn Bowie im Studio.